Doenças reumáticas não têm cura. O tratamento convencional da medicina moderna é apenas sintomático. "Não se sabe oficialmente a causa do reumatismo de modo geral. Sabe-se que é uma doença degenerativa que ocorre numa situação de predisposição genética herdada", explica o médico Isidio Calich.
Apesar disso, são muitos os avanços no tratamento das doenças reumáticas. Há 50 anos, por exemplo, quando surgiu a cortisona (substância com propriedades antiinflamatórias e antialérgicas), ela era utilizada nos pacientes que sofriam de artrite com ótimos resultados no combate à dor. Pouco tempo depois, porém, verificou-se que os efeitos colaterais eram piores do que a própria doença e seu uso foi suspenso. Hoje sabe-se que doses pequenas aplicadas por períodos curtos desempenham papel importante no tratamento da artrite reumatóide.
A descoberta de novos antiinflamatórios foi mais uma arma para controlar a evolução da doença. "Pena que esses remédios produzidos por engenharia genética sejam extremamente caros o que impede sua utilização ampla", lamenta. "Além disso, cada vez estamos chegando mais perto dos genes responsáveis pelo aparecimento da doença. Na hora em que conseguirmos manipulá-los para impedir sua manifestação, terá sido dado o passo definitivo para o controle delas".
A prática de atividades físicas também pode ajudar no combate das doenças reumáticas. "Ao contrário do que se afirma, o portador pode praticar esportes, mas é preciso proteger tudo o que está em volta das articulações: ligamentos, tendões, músculos. A atividade física correta ajuda a manter e a desenvolver adequadamente as estruturas que cercam a articulação a fim de garantir a movimentação", diz.
"Se a pessoa tem dor no joelho e fica sentada o dia todo assistindo à televisão, os músculos atrofiam e, um dia, ela não se levanta mais", completa o médico.
