A primeira competição de Robert Scheidt e Bruno Prada confirmados como dupla que representará o Brasil na Olimpíada de Pequim vai marcar, também, o início da preparação para a defesa do título mundial. A partir deste domingo, em Miami, Scheidt e Prada iniciam a disputa da Bacardi Cup, uma das mais tradicionais competições da classe Star, que será disputada na mesma raia do Mundial da categoria, em abril. O campeonato segue até o dia 7, com apenas uma regata por dia e um descarte válido.
          
“A Bacardi Cup é uma competição tradicionalíssima e, sem dúvida, será tecnicamente mais forte do que nossos primeiros Mundiais de Star, em Buenos Aires (2005) e San Francisco (2006). Acredito que a edição deste ano será do mesmo nível do Mundial que conquistamos em Cascais no ano passado”, conta Robert Scheidt, que em Qingdao, sede das prova de vela, disputará os Jogos Olímpicos pela quarta vez consecutiva.
          
Estão inscritas até o momento 109 duplas, entre elas as principais do ranking mundial. “As 11 duplas já classificados para a Olimpíada estão aqui, além de todos os pretendentes das quatro vagas restantes, que serão definidas no Campeonato Mundial”, afirma o proeiro Bruno Prada, que vai participar dos Jogos Olímpicos, em agosto, pela primeira vez na carreira.
          
Patrocinados por Banco do Brasil, Brasil Telecom, Prada e CNA Idiomas, Scheidt e Prada disputaram a Bacardi Cup uma única vez, em 2006, e ficaram em 9º lugar. “Será um campeonato para nos readaptarmos a velejar em flotilha grande, já que todos os inscritos vão competir juntos, em regatas que devem durar mais de duas horas cada”, diz Scheidt, dono de três medalhas olímpicas.
          
Primeira competição de Scheidt e Prada no exterior em 2008, a Bacardi Cup marca a terceira disputa dos campeões mundiais na temporada. Em janeiro, eles conquistaram o tricampeonato do 7º Distrito de Star, o mais tradicional da classe no Brasil. No dia 15 passado, venceram a Seletiva Brasil de Vela e confirmaram vaga na próxima Olimpíada.
          
Além de Scheidt/Prada, outras seis duplas brasileiras estão inscritas na 81ª edição da Bacardi Cup: Lars Grael/Marcelo Jordão, Alessandro Pascolato/Henry Boehnig, Gastão Brun/Fábio Kraiczyk, Alan Adler/Ricardo Ermel, Peter Ficker/Arthur Lopes e Maurício Santa Cruz/Cezar Gomes Neto.

Guto Francischini/Náutica Brasil