A fundação do Esporte Clube Bahia aconteceu após baile comemorativo e ainda na madrugada de entrada do ano de 1931, na Rua Carlos Gomes, número 57, antiga sede do Jóquei Clube. Tinha por objetivo dar seguimento às disputas de ex-atletas de Associação Atlética da Bahia e Clube Bahiano de Tênis, decepcionados com a extinção dos respectivos departamentos de futebol. Carlos Koch, Eugênio Walter, Fernando Tude, Júlio Almeida e Waldemar de Azevedo cumpriam acordo selado no Cabaré do Jokey, em 8 de dezembro. As cores estavam definidas desde dia 12: azul, vermelha e branca. A sede, na Avenida Princesa Isabel, número 142.

O presidente Petrônio Barradas, 33º na cronologia, talvez não saiba, mas vai ser o primeiro presidente a completar um ciclo sem disputar a elite do futebol nacional. A façanha acontecerá no segundo semestre de 2008, quando completará três anos no cargo, o Bahia estará a cinco fora da Seria A, e haverá nova eleição, segundo determina o estatuto, atualizado pela última vez em 1981. Reflexo dos sucessivos erros administrativos da diretoria, que, desde maio de 2002 sem montar um time vencedor, amplia ano a ano o maior jejum de títulos da história.

O Bahia venceu 43 vezes o Campeonato Baiano em 76 participações. É o maior vencedor. Mesmo assim, precisa aprender a lição. Nos últimos 20 anos, desde o título de campeão brasileiro em 1988, segunda grande façanha, o rival Vitória ganhou 14 estaduais, ele, seis; e o Colo-Colo, um. A conta soma 21, pois o campeonato de 1999 foi dividido após lamentável episódio de um time estar no Barradão e outro na Fonte Nova.

Em 2008, aos 77 anos, o Esporte Clube Bahia precisa atuar com a maturidade de um senhor do tempo. Não como um velho mal-acabado. Ser místico como a terra de todos os santos. Intrínseco à torcida que nunca o abandonou. Renascer para vencer e sair da Série B no campo. Ser arisco como Marito e Jésum, valente como Roberto Rebouças e Baiaco, ter Douglas na alma. Ser o Bahia de Adroaldo Ribeiro Costa. A voz do campeão. Do povo, o clamor. Acima de tudo. E todos.

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