A divisão de base compartilha com o Barradão o status de maior patrimônio do Vitória. Trabalho espalhado pelo Brasil, onde é comum atleta revelado na Toca do Leão estar no elenco dos grandes clubes. Na sala de troféus, destaque para a Nike Cup Sub-15 de 2001, considerado o mundial da categoria: 2x1 no River Plate, gols de Advaldo, no tempo normal e na prorrogação. Mesmo assim, e embora nas categorias inferiores seja mais importante revelar que vencer, falta, por orgulho, a Copa São Paulo, coqueluche do futebol brasileiro.

Nas duas últimas edições, o rubro-negrou foi eliminado na primeira fase. Sua melhor colocação vem de 1993: terceiro lugar. Foi também a temporada da mais valiosa safra da história rubro-negra, com Dida, Rodrigo, Júnior, Vampeta, Paulo Isidoro e Alex Alves. Derrota por 1x0 nas semifinais para o São Paulo, do goleiro Rogério Ceni.

A delegação de 20 atletas do sub-18 embarca quinta-feira para a cidade de Paulínia. No Grupo 8, enfrentará Avaí-SC, dia 6; São Caetano-SP, dia 9; e Paulínia-SP, dia 12. Partidas no Estádio Municipal Waldemar Luís Perissinotto, com capacidade para três mil pessoas. Classificam-se os líderes dos 22 grupos, além dos dez melhores segundo colocados.

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