Caetité é um município brasileiro da Bahia, distante 757 quilômetros da capital do estado, Salvador e possui uma população em 2006 de 48.000 habitantes.

Além da sede, possui quatro distritos com as seguintes distâncias desta: Brejinho das Ametistas, a 24 km; Caldeiras, a 60 km; Maniaçu, a 28 km; Pajeú, a 26 km. Além disso, alguns povoados de maior importância se destacam, como Anguá, Campinas, Juazeiro, Santa Luzia e Umbuzeiro.

Com altitude de 825 metros, possui clima ameno, apesar de situada no semi-árido. Os períodos de maior insolação são nos meses de abril e agosto (200 horas) e sua temperatura média anual é de 21,4ºC (média máxima de 26,8ºC e mínima de 16,4ºC).

Dados atuais

População
População residente (censo 2000-2001): 45.272 habitantes
População estimada (2004) 47.207 habitantes.
fonte: IBGE

História

Território originalmente habitado por indígenas da linhagem jê (tupinaens e pataxós), já no século XVII constituía-se em núcleo de catequese. Do final do século data a fazenda São Timóteo, entreposto do ouro que descia das chapadas para o porto de Parati (veja, neste sentido, Estrada Real), no Rio de Janeiro.

Em 1724 passa a pertencer à Vila de Rio de Contas, emancipada de Jacobina; em 1754 foi o arraial elevado a Freguesia.

Seu nome deriva do tupi: CAA (mata) ITA (pedra) ETÉ (grande), referência à formação rochosa a leste da cidade, conhecida por "pedra redonda".

No final do século XVIII e começo do XIX, a população se mobiliza, comprando à Coroa o direito de tornar-se Vila, emancipando-se finalmente de Rio de Contas em 5 de abril de 1810, data maior da cidade. Foi elevada a cidade em 1867. De seu território originaram-se 47 municípios.

Filhos ilustres

Já em 1818 a pequena Vila Nova do Príncipe e Santana de Caetité impressiona a expedição de Spix e Martius.

Conhecida por sua educação e foco civilizador, Caetité foi berço de grandes personalidades da História estadual e nacional, como Cezar Zama (parlamentar, historiador), Plínio de Lima (poeta, colega e amigo de Castro Alves), Aristides Spínola (advogado, governador de Goiás 1879-80), Joaquim Manoel Rodrigues Lima (primeiro Governador eleito da Bahia) e seu irmão, dr. Antônio Rodrigues Lima, Anísio Teixeira (pedagogo), Joaquim Spínola (fundador da Revista dos Tribunais), Nestor Duarte (jurista, escritor), Paulo Souto (Governador da Bahia 1994-98; 2002-06), a pintora Lucília Fraga e o músico símbolo do estilo brega, Waldick Soriano.

Vegetação e Ecossistema

O município apresenta características de cerrado e caatinga, estando aqueles presentes nas partes altas. Em meio ao cerrado - denominado localmente de "gerais" - surgem ilhas de mata com características de floresta tropical, chamadas de "capões".

Os principais problemas ecológicos apresentados são o desmatamento indiscriminado, para a produção de carvão (destinado ao consumo das grandes siderúrgicas de Minas Gerais), bem como para atender ao pólo ceramista local.

Em Caetité foram identificadas diversas espécies vegetais, algumas delas únicas (caso da palmeira "coco de vassoura"), estudadas boa parte delas pelo New York Botanical Garden, na década de 1980.

Feriados municipais

* 5 de abril - Data da emancipação do Município (1810);
* 12 de julho - Dia do nascimento do educador Anísio Teixeira (1900);
* 12 de outubro - Dia da lei que elevou a vila à categoria cidade (feriado sem significação histórica relevante, coincidente com outro, nacional).

Hino de Caetité

Caetité!
Teu nome é nobre,
Como é nobre tua gente!
Caetité,
Tu cantas tua liberdade
Pela imensidade
Deste céu de anil!

Terra gloriosa,
Onde as luzes da instrução
Qual sol,
Sempre a espargir,
Pela imensidão
Fulgores em centelhas mil!

Tens uma linda história,
Um passado de glória
Que nos faz orgulhar
Teu valor proclamar!
Aqui exultaremos,
Com viva emoção,
Teu nome!
Entre as mais
Cidades do Sertão
Tu tens a liderança
(Destas plagas sertanejas)
Como galardão!